タイスの瞑想曲Méditation

作曲者

ジュール・マスネは、フランス中部のサン＝テティエンヌの近くに生まれ、11歳でパリ音楽院に入学しました。1863年にローマ大賞を受け、のちに母校の作曲の教授として、多くの弟子を育てています。

甘くしなやかな旋律と、劇の場面に細やかに寄り添う音楽で、19世紀末のパリで最も人気のあるオペラ作曲家となりました。代表作に『マノン』（1884年）、『ウェルテル』（1892年）、そしてこの『タイス』（1894年）があります。

曲の成り立ち

『タイス』は、アナトール・フランスの小説（1890年）をもとに、ルイ・ガレが台本を書いたオペラです。題名の役は、マスネが信頼を寄せていたアメリカ出身のソプラノ、シビル・サンダーソンのために書かれました。

舞台は4世紀のエジプトです。砂漠で修行する修道士アタナエルは、アレクサンドリアで華やかな暮らしを送る遊女タイスを、神の道へ導こうと決意します。

第2幕、アタナエルに生き方を問われたタイスは、強く反発しますが、ひとりになって心を揺らします。その場面と次の場面をつなぐ間奏曲として奏されるのが、この『瞑想曲』です。曲が終わると、タイスはアタナエルに、すべてを捨てて修道院へ向かう決心を告げます。

この旋律は、第3幕の終わり、砂漠の修道院で死を迎えるタイスと、彼女への愛に気づいて苦しむアタナエルの場面で、ふたたび現れます。オペラを離れても、ヴァイオリンとピアノの編曲（マルシック編、1894年）をはじめ、さまざまな楽器で親しまれている曲です。

曲調と聴きどころ

ハープの分散和音にのって、独奏ヴァイオリンが、ゆったりと上がっては下りる主題を歌い出します。祈りのような静けさの中に、タイスの心のときめきや迷いがにじみます。

中間部では、速さが少しずつ増し、「少しずつ情熱的に」（poco a poco appassionato）と、心の揺れが大きくなっていきます。頂点を越えて静まったあと、ふたたび主題が戻ってくるのは、迷いを抜けて、心が決まったことを表すかのようです。

曲の流れ

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